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廿捌人烟里（第2页）

好在本地一向有崇儒之风，“每十户必有诵读”。邻村有个私塾，是位老秀才做先生，每天午後开一个时辰的课——再多就不行了，村里孩子都是要帮干农活的。

张佑海每天翻山去就学。他听课认真丶背诵也快，在地上用树枝练字，竟也练得一手好字。

当然，这也就是与村中其他孩童相比较罢了；或许到了镇里城里，他不过资质平平。但至少在这儿，他是老秀才的得意门生。

每天下了学，张佑海还要赖在老秀才房间里多读一个时辰的书。

等到太阳落在西边山坡上，他便只能依依不舍与书籍告别。不然翻山回去，天就要黑了。

山里的夜色比墨还浓。

山坡上还躺着两户村子的坟地。夏夜里路过，偶尔能看到粼粼的鬼火漂浮。

不过自从有了大狗陪他，他就不再害怕了。

“小鹅，我们今天走小路，顺道找找野连翘。镇上的药铺最近在收连翘，果子晒干，一斤能换十几文钱呢！”

对了，他给它取了名字。

——小鹅。

它还挺喜欢这个名字的。因为它一听到这个名字，就想起烧鹅和男孩炖的鹅汤的美妙滋味。至于作为“狗”被喊作另外一个动物大约是件有些奇怪的事，可它毕竟不擅人言，男孩毕竟也才八九岁，正是满脑袋奇思妙想的年纪，他们都对此无甚意见。

“小鹅，你说那边会有连翘吗？”

它陪着他走进林子里找野生连翘。

连翘果子是一味药材，男孩背诵村里郎中医书上的说法：“有清热解毒，消肿散结，疏散风热的功效。”

崖仪多山，山中多草木。买卖药材是本地自古以来的营生。

自从张佑海的奶奶生了病，家里最後一点田産也低价租了出去。奶奶种不了地了，张佑海又还太小。奶奶总叫他别操心，只管好好读书。

张佑海是个早慧的孩子，他很留心郎中给人治病时说的话丶留心镇上来的采药人。

他学着收集药材，想给奶奶换取治病疗养的钱。

这天夕阳的红光将山林照得很美。

一丛又一丛连翘从繁茂的林间探出枝条，在晚风里仿佛轻轻招着手。走三四步，遇上一株，再走五六步，又遇上一株……

张佑海用衣服兜着连翘果，越走越深。

其他孩子早已翻过山坡，回到岩下村去了。只有他还在不断采撷着一粒粒泛着油润光亮的连翘果实，直到夕阳的馀辉被山峦吞没。

也就是在这时——

它踩中了一个捕兽夹。

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痛当然是很痛的。

不过它并没有非常惊慌。区区铁钳子，它三下五除二就能掰断……

只是，普通的狐狸和正常的狗都应当是做不到的？

应该是会疼得吱哇乱叫的？

它可也是当过好多年普通狐狸，又装了好长一段时日的普通狗了。

于是它也没多想，当即装作疼到发疯，上蹿下跳丶吱哇乱叫。

男孩低头看到捕兽夹，吓坏了，洒了一兜子的连翘，蹲下身想把夹住它大腿骨头的铁钳子掰开。

且不说掰开捕兽夹需要技巧。便是他懂这些，他也只是七八岁孩子，压根使不上力气。

可他非常用力，用尽全力，手掌都被粗糙的铁齿刺破了。

它闻到他的血腥味和眼泪味。

他坐在地上，一边用力掰着夹子，一边还强压着镇定的语气安慰它：“没事，不痛啊，不痛……都怪我，走到这麽深的林子里来了！都怪我。”

它记住了男孩身上散发出来的恐惧和内疚的气味。

还有……或许是“怜惜”。

它分不出是男孩在怜惜它，还是自己在怜惜这个人类的孩童。