最近的叶伊橙,变得不太一样了。没那么锐利了,也不再动不动就说「随你」。她开始会开口问他的事,会在路边等他,有时甚至会装作不经意地靠近,说是来借东西,明明他身上没什么值得她借的,最后被借走的总是他的校服外套,然后她会洗好再拿回来还他。他也没拆穿,就那样看着她,慢慢回应。他以为——他们就要走出那段漫长的试探期了。他一直在等,等她踏出那一步。只要她肯,那剩下的九十九步,他会走。他嘴角忍不住勾起一抹微笑。那天早上,他跟平常一样提早到教室,准备练球前换鞋。拉开抽屉时,一封厚信滑了出来。他原本没太在意。最近快毕业了,收到情书变得更频繁,有些人大概觉得「反正快见不到了,被拒也不尴尬」才会硬塞。他一向不喜欢这种东西,却也不会粗鲁对待,通常都会先道谢,然后好好拒绝。因为他不喜欢玩弄别人的真心。即使不接受,也会慎重以待。他知道,情书交出去需要多大的勇气。即使是玩笑,但谁保证里面没有真心?有些东西,一旦给出去,就收不回来了。他原本打算照旧收好,练完球再处理。直到他的指尖触到那张封蜡。一枚暗红色的封章,压着熟悉的浮雕徽章。——赌局专用的标记。他眉头紧了紧。新手场以后的局,几乎没有人会这样「被邀请」。那是强者自己去选择、去狩猎的世界,几乎很少会主动邀请某些人去参加。他疑惑着打开信纸,开头那句话,像利刃刺进眼底。只见偌大标题写着:「你以为的偶然,都是她计算过的选择。」你以为她是被当成彩头的女孩、是意外走入赌局的猎物?不,她是设计者,是打开那扇门的人。而你,是她放进去的狗。【以下为事实纪录】交易纪录:「七个月前,叶伊橙于交易阁提出登记,申请场次交错配置,对象为宋允易与洪锐明(已淘汰,生死不明)」。赌局申请表:「叶伊橙于d32区域递交彩头资格转换申请,指定彩头为自身,目的为赌局资源兑换。」(附原始文件截图)徽章分配纪录:「徽章no087、no090、no093由【控场人员:编号k147】,于叶伊橙申请后,释出至宋允易所在场次。」(徽章释出纪录备存于内部系统)匿名聊天室对话截图:ei:他没参加过,没有徽章,但我需要他上场。ei:徽章我出,只要让他赢,剩下的我来处理。内部信件备份(传送者代号:ei-23)「让他以为自己是选择我的人。这样他才会走到底。」脸部辨识留存纪录(时间戳:新手场赌局前七日)「叶伊橙于交易阁特别窗口登录个人脸部辨识进行交易核验,操作时间为03:14a。」你以为你是刚好救了她,实际上,是她选中了你。她不是坠落进这场游戏的少女,而是搭好舞台、亲自跳下去的玩家。而你,不过是她引燃舞台用的一把火。祝你走出这场梦。或者,就继续相信你想相信的版本吧。他看完那封信,手指一点点收紧。那张纸不厚,却压塌了他整颗心。有人从他身后经过,他听见有人喊他的名字,他没动,也没回头。教室光线打在他手背上,苍白又死寂。他眼前闪过她最近别扭的亲昵语气、拙劣的亲近借口、不像以往带着算计的精准触碰…还有她哄他那天的样子。——「原谅我,好不好?」他真的原谅了,也真的准备好重新开始了。可现在,他不知道自己该相信什么了。叶伊橙不是很会说谎,是从头到尾都没说实话。原来自己从来就不是她的什么,只是她精挑细选、计算过风险的一个……会乖乖上钩的参赛者。一切的偶然,都是她的必然。他读完最后一行,整封信像块冰封的铁块,压住他的心口。没生气,没怒吼。只是坐回椅子,把信迭好,折成四折,放进外套口袋。他看着窗外天色发白,手指一点一点地收拢,虚握成拳。她装可爱哄他时的样子还在脑中,她说「不是为了任务,也不是因为利用你」的声音还留着余音。她连骗人都骗得这么温柔。他甚至一度以为,那可能是真心。但连毁掉他,她都能做得这么轻巧。