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第19章 贾家众人听喜讯（第1页）

话说贾政点头应允贾环参加乡试的消息一传出来，整个贾府就像油锅里滴进了水，噼里啪啦热闹起来了。

这天正午，日头毒得能把人晒脱层皮。赵姨娘歪在罗汉榻上乘凉，满头珠翠都摘了，就剩根银簪子松松地挽着头。小丫鬟翠墨慌里慌张闯进来，门槛上绊了一跤，"扑通"跪在地上："姨娘大喜！老爷答应让三爷去考秀才了！"

"哐当"一声，赵姨娘手里的银簪掉在地上，铜镜里那张脸一时都僵住了。好半晌她才回过神来，一骨碌从榻上爬起来，连鞋都顾不上穿，踩着绣花袜子就往小佛堂跑。

"菩萨显灵啊！"赵姨娘跪在观音像前"咚咚咚"磕了三个响头，双手合十念叨着，"信女愿吃三年素。。。"起身时眼泪鼻涕糊了一脸，早上精心描画的眉毛都哭花了。

她火急火燎地翻箱倒柜："快把我那个青布包袱拿来！就是去年在法华寺里求的那个。。。"说着又往炕柜里掏摸，"那双新做的羊皮靴子呢？考场里阴冷。。。"

翠墨看得直愣："姨娘，这才六月天，考场里能有多冷。。。"

"你懂什么！"赵姨娘抹着眼泪道，"那号舍里阴风阵阵的，听说前年有个少爷冻得连笔都握不住。。。"

此时秋爽斋里，探春正坐在书案前理账。蝉声在窗外聒噪，她刚算到买炭火的支出一项，侍书蹑手蹑脚走近，附在她耳边低语几句。

"啪嗒"，一滴墨落在账本上，把"三钱银子"几个字晕成一团黑。

"可是真的？"探春手里的毛笔悬在半空，"父亲当真这么说的？"

窗外竹影婆娑，她忽然想起上月遇见贾环的光景。那日她从梨香院回来，见贾环抱着几本书匆匆往家学走，远远地朝她行礼。当时他左袖子上一大块墨渍，后襟还沾着几根草屑——想来是背书时靠在花园里的假山上蹭的。探春当时还暗自好笑，觉得这个弟弟实在太死用功。。。

"把我那个松花石砚台取来。"探春突然吩咐，"再包两支湖笔、一刀上好的宣纸。"说完自己先笑了——瞧她这风风火火的劲儿，倒比正主还着急。

侍书抿嘴笑道："姑娘舍得那方砚台？那可是前年老太太赏的生辰礼。"

"不过是个物件儿。"探春低头继续算账，墨迹已经干了，她轻轻描着被晕开的字，"倒是环儿。。。"

话没说完，外头忽然传来一阵嬉闹声。探春抬头望去，隔着纱窗，看见宝玉和几个丫头拿着水壶在廊下嬉闹，水花溅得老高。

荣禧堂这边，王夫人刚做完午课，正数着一百零八颗翡翠佛珠。周瑞家的轻手轻脚进来，把贾环要赴考的消息细细禀了。

"咯"的一声，佛珠串在王夫人指尖顿住了。

"老爷亲口说的？"王夫人的声音依然四平八稳，只是手里那串翡翠珠子捏得"吱吱"响，"既是这么大的喜事。。。袭人，去开我那个紫檀箱子，拣两套体面衣裳，再配些笔墨纸砚。"

等丫鬟们鱼贯而出，佛珠"啪"地落在炕几上。窗外的雀儿不知何时飞走了，只剩几片梧桐叶子在风中打着旋儿。王夫人忽然想起今早宝玉赖床的样子——裹着锦被撒娇，说昨夜看《会真记》看到三更。。。

"彩云，"她突然开口，"上月舅老爷送来的那套《四书章句》，收在哪儿了？"

彩云一时摸不着头脑："太太是要。。。"

王夫人已经站起身来："找出来擦擦灰，搁在宝玉书案上。"

贾母上房里正热闹，凤姐在那儿说笑话，逗得老太太前仰后合。鸳鸯悄悄进来，在王熙凤耳边嘀咕几句。凤姐眼珠一转，笑着对贾母道："老祖宗，您猜怎么着？环哥儿要考秀才了！"

"哎哟！"贾母一拍大腿，"真真出息了！平儿，快把我那个端砚取来赏他。"

凤姐故意撅嘴："老祖宗忒偏心！我们家巧姐儿描红还用着粗石砚呢！"

贾母笑骂道："猴儿精！赶明儿你也考个举人回来，我给你一箱子的端砚！"说罢又想起什么，"对了，给环儿挑两匹茧绸，考试穿的衣裳要细软。。。"忽然顿住，"宝玉他娘预备什么了没有？"

屋里顿时一静。琥珀忙打岔道："方才还听宝二爷说，要起个诗社贺环三爷呢！"

宝玉说这话时，正在梨香院和芳官、藕官她们说笑。他半躺在藤椅上，拿支海棠花在芳官鬓边比划："这个颜色配你。。。"

茗烟急匆匆跑进来："二爷，听说环三爷要考秀才了！"

"好事儿啊！"宝玉头也不抬，手指还在摆弄花瓣，"袭人，把我那个青玉笔洗找出来。。。"

芳官"噗嗤"一笑："二爷连环三爷哪天生日都记不清，倒舍得这么贵重的物件儿？"

"横竖我也用不着。"宝玉翻身坐起，忽然来了兴致，"不如咱们起个诗社贺他？"说着就催茗烟，"快去潇湘馆请林妹妹！"

麝月在一旁直叹气——这位爷恐怕连考秀才是什么意思都弄不明白。正想着，外头小丫头突然喊道："环三爷往这边来了！"

众人慌忙起身。宝玉抬眼望去，只见院门处站着的瘦小身影，怀里抱着个沉甸甸的书箱。夕阳斜照，把他的影子拉得很长很长。

贾母屋里的赏赐最先送到。两个婆子抬着红漆托盘，上头堆着绸缎、文房四宝，最显眼的是那方雕刻云龙纹的端砚。

"老太太说了，让哥儿安心读书。"婆子满脸堆笑，"这砚台还是当年老太爷用过的。。。"

赵姨娘喜得直搓手，一叠声叫人打赏。贾环却站在书箱旁愣——那箱子太沉，把他半边身子都压歪了。

王夫人的赏赐跟着就到了。周瑞家的亲自带着人来，两套时新衣裳，一套石青色湖绸的，一套月白缎子的，针脚细密得几乎看不见。还有一套上好的笔墨，笔杆上刻着"蟾宫折桂"四个字。

"太太说。。。"周瑞家的眼睛往赵姨娘那边斜了斜，"既然要考，就得像个样子。"

赵姨娘脸上的笑顿时僵住了，手指死死绞着帕子。贾环却像没听见似的，只盯着那套新衣看个不停。

暮色渐浓时，探春的礼也送来了。除了湖笔端砚，竟还夹着个小锦囊，打开一看，是几颗安神的丸药，还有张字条："夜读不过三更"。

贾环捧着字条看了又看，眼圈突然红了。他想起那年冬天背不出书，姐姐站在回廊下，远远扔给他一个手炉。。。

正出神，外头又闹哄哄起来。却是宝玉带着一群丫头小厮，抬着个描金箱子来了。

"贺礼来迟！"宝玉笑嘻嘻地掀开箱盖，里头整整齐齐码着文房四宝、诗集画谱，最上头居然还摆着个泥塑的魁星。

赵姨娘惊得直念佛："我的爷，这些。。。"

"我屋里堆着也是落灰。"宝玉随手拿起一册《唐诗鼓吹》翻看，"咦？这里头还有林妹妹的批注呢。。。"

忽然有人来报，说学里的王举人来了。众人忙回避，只剩贾环站在满地的贺礼中间。那些绫罗绸缎、笔墨纸砚，在烛光下泛着柔和的光。

他伸手摸了摸那方端砚，凉莹莹的触感从指尖传来。院墙外，不知谁家在放爆竹，噼啪声在夜空里格外清脆。