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第26章 26 抵达苗疆（第4页）

“放心，陛下不会怪罪你们，说不定还会赏你们，”苗霜安抚他们道，“你们不是要传信给京都吗？就在信里写，祝公公来到南方后水土不服，吃坏肚子患了痢疾，加上年事已高，不幸病重去世了。”

明秋有些纠结：“这样……行吗……”

另一个小太监听到苗霜说“会赏你们”，目光不禁闪了闪：“那就听大巫的，大巫说怎么写，我们就怎么写。”

“真机灵，”苗霜赞许地看向他，“叫什么名字？”

“奴婢明冬。”

“你和明秋是兄弟？”

明冬摇了摇头。

看起来只是被赐了同样的姓氏，难怪长得一点不像，苗霜没再说什么：“上车，我们该走了。”

没了祝公公这个拖累，马车都跑得轻快许多，一行人再次上了官道，跋山涉水，向着黔州而去。

都说蜀道难行，殊不知黔道更是险之又险，常常车驾不通，只能骑马，对于祁雁这个腿不能行的残废来说，实在是苦不堪言。

一路上祁雁都很沉默，也不知是连日赶路已经耗尽体力，还是沿途见闻更令人精神萎靡。

他已经没必要再去其他地方看了，正如景行所说，这大雍的江山早已被蠹虫蛀得不成样子，百姓们流离失所，达官贵人夜夜笙歌，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

而他现在什么也做不了，再看下去，也不过是为自己徒增烦恼。

他只能寄希望于苗霜没有骗他，真的有办法将他治好，不然他拖着这样一副残躯，行动都成困难，又谈何谋划其他。

接近黔州时，路终于好走了些，他们以最快的速度抵达，来到黔州刺史府。

黔地偏远，官道上的驿站数量都变得零星可数，因观察使常年由刺史兼任，也没有另建府邸，只能继续借用刺史府，黔州刺史给他让出了一间屋子，作为他的工作场所。

不过，也只是做做样子。

皇帝并没打算让他真的当好这个观察使，这一点谁都心知肚明。

但冯刺史还是热情招待了他，一见面就激动地跟他寒暄起来：“祁将军，哦不，祁大人！你我还真是有缘，时隔这么久了，没想到还有机会再见。”

上次祁雁来黔地平叛苗乱，从刺史府调取过苗民的资料，和冯刺史也算熟识，他点了点头：“冯刺史，幸会。”

“快快请进，”冯刺史望向停在府前的车马，“祁大人此行就自己吗？没带家眷？”

“有夫人随行，但夫人怕生，不肯下车，让刺史见笑了。”

在马车里等待的苗霜：“……”

“我们也不在此逗留，”祁雁掏出随身携带的敕牒，“还请冯刺史查验凭证，等验完了，我便要去一趟苗寨，视察那里的情况。”

“祁大人未免太急，这苗寨……”冯刺史欲言又止，接过敕牒随意看了看就收起，“我与祁大人早见过面，还能有假不成，我本来还要给大人准备接风宴，可大人这般急……罢了，等大人有时间，下官再为您接风洗尘吧。”

祁雁点了点头。

马车在刺史府短暂停留，又很快离开，冯刺史一直目送他们远去，直到马车彻底消失在视线中——

他朝着他们离去的方向狠狠啐了一口。

“什么祁将军，祁大人，”冯刺史用力捏着那敕牒，拂袖而去，“一个瘫子，也敢压在我头上？”

*

傍晚时分，马车停在了山脚下。

这里是黔地最大的苗民聚集地，数不清的吊脚楼依山而建，清澈溪流自山脉间蜿蜒流过，整齐的梯田一层层阶梯向上，此时的晏安城隆冬还未结束，而山间苗寨已染上点点新绿。

这不是祁雁第一次来，但不论什么时候，他都要为眼前的景色所震撼。

暮色四合，神秘的苗寨也渐渐沉入静谧的夜晚之中，零星的光亮在山间亮起，倒映在溪流之上，与夜幕上的长河交相辉映。

苗霜从车上跳了下来，舒展一番筋骨：“赶了这么久的路，也总算是到家了，来吧将军，再往里走马车就上不去了——”

他看了看蜿蜒崎岖的山路，又看了看祁雁的轮椅，表情忽然变得有点奇怪。

祁雁还在欣赏山间之景，听到他的声音戛然而止，偏过头来：“怎么？”

“你要怎么上去？”苗霜说，“难不成要我背你？”