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80 家宅 ◇（第2页）

邬嬷嬷霎时面白如纸，跪地期期艾艾道：“老奴有何罪？君侯竟要将老奴打到地牢？老奴所犯何罪？君侯给个明示！”

褚策不听她哀嚎，挥手让安平处置。安平带人拖出孙立，再押邬嬷嬷。邬嬷嬷自是拼死挣扎，挣扎不脱，转向谢韵仪哭求。

谢韵仪哑然无语，看邬嬷嬷惨相，眼底涌泪，正欲屈膝跪下，却被褚策强力搀挽起身，柔声劝道：

“此事无需你伤神，交给安平查就好。我送你回房，也有几句话要问你。”

谢韵仪心中一凛，自知多求不得，只得温顺点头，跟随他走，却步履飘忽如行走梦中——

她尚不知发生何事，褚策为何这般大动干戈，忽觉身旁景色转换，她已被褚策搀到东院卧房。

房中与幽室天差地别。鎏金香炉青烟缭绕，熏得人心醉神怡，她呆坐许久，见褚策从丫鬟手中接过安神茶汤，轻搅至温热，递到她手上。

她一口口饮喝着，不觉得甜，也不觉得苦。

耳边响起褚策温言：

“你是不是又睡不好了？与你说过许多次，心事不要那麽重。你本就体弱，成日被那些烦杂事扰心，怎麽养的好？你身边伺候的人也不得力，只给你增添烦恼，这次顺手清理了也好，我另给你找可靠的人伺候。”

谢韵仪如梦初醒，惊愕问道：“邬嬷嬷不能再回来了？她到底犯了何事？”

“你不知道？”褚策问。

谢韵仪蹙眉摇头。

“她平时总有些小动作，仗势凌人，我屡次规劝她。说若再敢生事，就送她回阳城去。她也对我发誓悔改，近日消停许多。只是今夜来和我说，明姬与人在幽室私会，我自然不信，却怕她冒失冲撞，借机羞辱明姬，才跟她一起去看看。”

“如此，与你无关就好。”褚策点头，不再怀疑。谢韵仪的性子，他早摸得透彻——

她柔韧而敏锐，深知这辈子抓紧的是什麽，即便得不到欢心，也绝不敢结下恶果。何况，如今整个谢家都仰仗着他。

于是直白说道：“邬嬷嬷做的事不止一件两件，明日子期也要过来，给李姬讨个说法。”

谢韵仪语噎，却仍不忍舍弃与邬嬷嬷的情分。

“表哥，邬嬷嬷到底是我从娘家带来的老人，表哥能不能看我面上，饶她一命。”她眼皮微红，攥他衣袖低声哀求。

褚策微滞，却不松口。

她只在有事求他时才唤表哥，仿佛这层关系，叫她避讳。但这难怪她，平常一声表哥，她每一出口，就回想起那时他血红的眼睛，和她被拽在地上，束手无策的恐惧。

“你不必再护她，再护下去，你也难以自清。”

褚策冷面不再言语，举止却更轻柔些。似是补偿一般，扶了谢韵仪走入床帷，与她和衣躺在床上。

躺下来时，他的手臂被谢韵仪压住，一时抽不回来，而那手指透过层层衣衫，感到她身上冰凉。她也依靠在他怀中，却没半分依恋情趣，身躯像是冻脆了的铁，冰凉丶僵硬，彼此都不愿靠近。

他强抽出手，淡淡道一声睡。，谢韵仪侧身解衣，与他背对着背。

这还不是同床异梦，什麽才是同床异梦。褚策心中冷笑。

她见他，没有一星悦色，也不问他安危，只担心一个老奴。

他也不愿转身过去看见她，只半阖着眼，望向那珊瑚屏风。一屏烟雨霏霏，两三红莲似火，他透凉心头忽又潮热，因想起了明玉。

不知明玉此时又在做什麽。但无论做什麽，都叫他欢喜。就似现在，稍稍遐思，他心里就似吃饱蜜水一样润甜。

*

安平果真有雷霆手段，连夜闭门锁府，提人问话，午後即带人搜院，一间不漏。

第二日，邬嬷嬷与珍珠认罪。实则这罪不认也得认，早认少受磨——

李茜的死，于褚策倒不要紧，可这二人知晓李茜偷情一事，褚策断然不会给活路。

而那邬嬷嬷看似张狂，实无根基。她从谢府到侯府，都是靠着大树乘凉，不知何谓玩火自焚。褚策与安平的厉害，她全然没有领教过，更不知府中还有那般叫人胆裂的刑具。

她被带到密室，见平日和蔼客气的安平，眼毒手辣，字字锥心，问一句话，她便说一个破绽，用一件刑具，她便求死不能。几番下来，邬嬷嬷除了一张脸完好，五脏六腑都遭了摧残，悉数将案情招出。

但安平始终没问谢韵仪是否有授意。邬嬷嬷虽心寒，也绝不敢污蔑主子。尽管她那主子，由她关着，不曾来看她一眼，带一句话。她浑身剧痛，夜里在泥水中打滚，才回忆起谢韵仪曾对她说的话。

“他娶得我，也休得我，也能教我生不如死。他如今肯这麽对我和娘家父兄，我还能怎样，跪着谢恩好了。”

邬嬷嬷老泪纵横，原来这些年不是谢韵仪太过冲淡，而是早勘破所托何人，捱苦认命，但求完好。是她自己不识深浅，胆大妄为，徒徒招惹祸患。

案情明了，却不能莽然断以实情。李姬与人茍且，暗结珠胎一事不能说破，明玉送药一事也需搪塞过去，以绝流言。

这日申时，安平令各处管事通报，各院主仆去後宅正厅等候。待明玉至，见邬嬷嬷与珍珠气息奄奄被人扣着，而彤娘子与院中几个丫鬟，也不知何故缩瑟跪在地上。

褚策与谢韵仪正坐堂上，安平伫立在侧，厉声说道：“今日先要说的是李姬命案。先前得君侯应允，请来仵作验尸，验明李姬实死于砒*霜。”

“砒*霜是邬嬷嬷入府前私藏，有从邬嬷嬷处搜得残馀药物为证。邬嬷嬷得知李姬服药，授珍珠以毒物，合谋害死李姬。又假造送药一说，构陷明姬。明姬关押幽室时，邬嬷嬷又引人给明姬下迷药，妄图趁机谋害。以上三件，邬嬷嬷与珍珠均已供认。多罪并处，施以杖毙。”

安平扫视彤娘子及丫鬟，略略停顿，转身取一封书信呈给褚策，躬身道：“因李姬一案，奴才搜查府上各处，竟在彤娘子房中搜出此信。”

旋即跪地叩首，“奴才管家有疏，竟不察府中匿有奸细，请君侯降罪。”

褚策接过信函翻看，冷笑道：“蟊贼难缠，家贼难防。人眼总有疏忽处，有心便可为之。”

他徐徐走到彤娘子跟前，将书信甩至她脸上，比先前怒气更盛，已是杀气腾腾。

“彤娘，我没死在大营，你和江远侯很是失望吗？”

彤娘子哭得梨花带雨，悔恨想辩解，却无从辩解，只跪行到他腿边，抱腿哀求。

“君侯，妾不想你死，妾也时时担忧君侯安危，只是迫不得已，妾的阿娘和弟弟，都在江远侯府上。妾仅仅将君侯行踪处境报给江远侯，绝没有谋害君侯之念。”

褚策抽身，巍峨踱步堂上，看着跪了一地的妇人，不由苦笑。