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廿叁别离（第1页）

【廿叁】别离

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庄子上的鸡鸭鹅活得好好儿的。

过几天，夫人挑了一只已经不会下蛋的老母鸡，煲汤给螽羽喝。

——螽羽又害了风寒，躺在屋里修养着。其实病得并不沉，不过是螽羽私心不想年节里跟在老爷夫人身边。

夫人来探望她，一边看着她喝汤，一边指点着院子跟她说，哪里哪里如何可以这般这般修整一番，重新打理花草丶铺设卵石路，问她觉得怎麽样。

老母鸡肉很鲜，炖出来的汤黄得像金子。

螽羽问夫人，为何想着整饬西院这样的偏院来。

夫人笑道：“你不想住得舒服点吗？”

“我全心侍奉夫人……”螽羽低声嗫嚅，“整日待在夫人院子里便心满意足了。”

夫人愣了愣，伸手刮她的脸：“蝈蝈，你这是在撒娇？还是在埋怨我？”

夫人的手总是暖乎乎的，像她这个人一样，像用炭火烧得旺旺的炉子。

“蝈蝈不敢埋怨。”

“你这样说，就是有怨了。你当我连这层意思都听不明白？”夫人并不恼火，反而有些得意，令螽羽也紧张不起来了。

俗话说“瓜无滚圆，人无十全”，夫人在内管家在外还能掌事，是个厉害的奇女子，只是不善“人情世故”，她自己说：我是天生缺这一窍的。

螽羽望着夫人。先前那份淡淡的莫名的怨怼，似乎也像雪片飘到窗框里头似的化了，只在木纹上面留下一个水瘢。

“太太，光阴荏苒，我已在您身边侍奉了一年多光景了。”螽羽不觉感叹道。

“是啊，你如今也十八岁了。”夫人想了想，说，“过去一年虽说遭了好几桩不愉快的事，不过身子骨总算养得好些——郎中来诊脉，说你气血旺了不少。”

“有夫人照拂，螽羽哪里还有烦忧。”

夫人斜睨了她一眼，嗔她又在说客气话。

螽羽想，夫人大约是知道她在装病的。

毕竟去年夫人装了大半年的病呢。就是为了借故不出门。

既已消了怨恨，她便一下感到有点心虚了：“太太，这汤里盐搁得有些多，螽羽不想喝了……”

“那别喝了，把鸡心和鸡胗吃掉，郎中说这些是滋阴补血丶消食导滞的。我给你挑挑。”

正说着话，管事胡六北的声音在外头响起来，是在喊夫人。

“六北给太太丶吴小姐请安。太太，老爷从城里回来了，差我请您到园子里散散步说说话。”

“有什麽要紧话需得立刻说麽？”

“没什麽要紧的事。老爷刚吃多了些酒，说吹吹风散散步聊聊天舒服，是想太太呢。”

“既如此，不着急。你回去跟老爷说，我在这看蝈蝈把鸡汤喝完了再过去。”

“好的，太太。”

胡六北走了。夫人用勺子在汤碗里舀，找鸡心。白瓷勺子在砂煲里转着圈，汤已温了，热气淡淡的。

螽羽听到夫人叹了口气。

夫人很少这样轻轻地丶静静地叹气。

“太太，您怎麽了？可是有烦心事？”

“还不是他一天天就喜欢提他那个破城墙，提那些破当官的！”夫人哼了声，“如今长城是快修好了，他心里尽琢磨着买官呢。”

“老爷想捐个官职？”

“我是不明白。捐了官之後，那生意不就不好做了？我问他，做生意到底有什麽丢人？‘那些丶这些，全是我帮你一点点累积起来的。不都是好东西吗？’他说，‘你还是这般不懂事’……”

夫人的眼睛望着虚空里不知道什麽地方，发着呆。

“他说，以後要给孩子请最好的教书先生，要送他到县学里听教谕讲课，要让他拜在大学士底下做门生——登天子堂，考状元郎……”夫人用一种困惑的丶茫然的语调喃喃地说。

“管子曰‘士农工商四民者，国之石民也’，自古以来，哪个大丈夫不想从仕为官，为国效力。”螽羽道，“老爷既有门路，能捐个一官半职，便是因着舍弃些别的也使得。”

“是麽？你也这麽想吗，蝈蝈？”

被这样一问，螽羽竟愣了愣。

螽羽不明白夫人为何这样问。想做官员而不是想做商人，这难道不是很正当丶很应当的欲求？可被夫人这样一问，螽羽却也不解了。

“奴婢……奴婢只是觉得，老爷是这样想的。奴婢不懂事，只希望老爷开心。”

“啊，这倒是了，开心——我也只是希望他开心。他要拿更多银子去给朝廷修长城丶征兵丁，就让他去吧！我不管他。”

夫人的脸上恢复了些神采，好似说服了自己，心中又畅快了。