一路上,好些人跟陈妈满桂打招呼,快到李宅时,前头巷子里突然探出了一个脑袋。
“陈妈。”脑袋低声叫道。
陈妈看过去,发现是南湖市场卖鱼的金大娘,她车都没停,顺手挥了挥,算招呼过了。不想金大娘直接冲上来按住了板车。
“哎呦。”陈妈一拉驴,停下车,“摔着你哦。”
金大娘才不管这些,一脸紧张抓住陈妈的手,给她指了指李宅的方向,“别说这些啦,就刚刚,李家本家派人来了。好几辆车,现全停在你家门口呢。”
一听这话,陈妈也变了脸色,狐疑警惕地歪头看去。发现巷子对面的李宅大门前,确实多了几辆马车。蓝布罩着车厢,看不见里面的人,不知道有几个,是男是女。
李忌和李家闹掰这是众所周知的事情。自从第一年李忌独自在宅子里跟一众伙计过年,城里就有好事的偷摸去打听了。
虽然没探听出具体情况,但李家本家那边的下人都对此讳莫如深。问急了就说是李忌母亲和丈夫之间有龃龉,当年闹得不像样,牵连到了李老爷子,除此之外多的就不愿意再说了。
总之,两边人数年不来往,不出意外应该是黄泉路上才能见。这突然找过来是要干什么?
金大娘向着街坊邻居,压低声问陈妈,“李二爷不在家,就你家太太一个人招架不招架的住哇?要是来借钱的,可难搞哦。你要不叫几个伙计回去?”
“……不打紧,家里有人。”陈妈按住她的手说道。
她朝金大娘点了点头,一挥鞭子,赶着驴朝巷子那边走去。不多时,驴车就停在了门口。
陈妈下车,一手牵着满桂,一手挽着菜篓走上前。菜篓里是徐微与的私厨用菜,板车上的是家里店里的伙计明天的菜饭,包括那些药也是买来熬给下人预防伤寒的。李忌不怕给下人花钱,所以李家向来从里到外铁桶一块。
门房几个小伙子看见陈妈,快步走下来。陈妈给他们使了个眼色,转而看向门前的另外两人。
两个都是男人,矮的那个黑黑瘦瘦,穿着棕灰色老款长袍,背习惯性地勾着,虽然很年轻,却没有一点朝气。明显是个仆人。
高的则亮眼得多。陈妈认识他身上穿的衣服,叫西服,李忌也有几套,料子很奇怪,不像皮毛也不像毡布,是外国人工厂里出的东西。陈妈看不上眼,在她们这些妇人看来,顶顶好的料子必须是绸缎皮毛,其余的都是噱头,不经穿。
陈妈打量这人。杂灰色剪裁考究的全套西装衬得他身形英挺,眉眼算得上俊——有几分像李忌,能看出来,两人之间有血缘关系。但有阅历的人打眼一瞧就知道这小子没经历过什么事,气质上远不如李二爷沉稳。
青年看了眼陈妈,从几个门房对妇人的态度中读出了她的身份不一般,至少是个能说得上话的下人。
他挂起笑伸出手,“李豫年。”
陈妈被他吓得拉着满桂往后退,她是个寡妇,平时最忌讳和男人拉拉扯扯,这小子哪里来的,怎么能直接动手?
李豫年眼底划过一丝轻蔑,笑笑收回手,说话的样子很客气,“家里有事要我直接跟嫂子说,拜帖刚才已经交人带进去了。姨娘怎么称呼?”
江南这一片十里不同风百里不同俗,姨娘在临安城是用来称呼小妾的,但在三河镇是用来叫家里不算年长的婆子的。陈妈知道这点,所以虽然不舒服,却并没有纠正。
“老家姓陈,大家都叫我陈妈。您是二爷的——?”
李豫年摸着左手上的戒指,“我父亲李旭昌,和二哥的母亲是亲姐弟。”
也就是说,他叫李忌母亲叫姑姑,李忌是他的堂哥。
这可不好办,关系这么近,下面人想拦也不敢啊。陈妈心里打鼓,看贼似的盯着李豫年瞅。
李豫年不动声色,只转动戒指的速度略微快了点,掩饰烦躁,但想想他待会要说的事,又从心底里生出一阵带着恶意的愉悦。他收回目光,后退一步仰头看着李宅门上的牌匾。老宅的牌匾比这大,但旧很多,两边用来装饰的红木柱子也被虫啃了,去年用漆补了,但细看还是看得出洞。
跟李家一样,表面上看是庞然巨物,实际上内里早已千疮百孔,腐朽糜烂。
不过好在百足虫死而不僵,左挪右挪,总是能舒舒服服再过七八十年的。像现在,虽然庄子连年歉收,家里开销越来越大,收的逐渐支撑不了花费,但只要吞下李忌的家业,再好好打理打理,重新运转起来指日可待。
李豫年正想着,刚才拿着拜帖进去的小门房跑了出来。
“太太说你可以进去了。”
李豫年一点头,“多谢。”
他抬步就要往里走,跟着他的仆人紧随其后。
“哎——”门房伸手一拦,“太太说你——”
他点了点李豫年,接着话头说道,“可以进去,其他人不行,在外面等着。”
李豫年的仆从和另几辆马车上的人全都脸色难看起来,目光不善地盯着门房。但李忌家这些看家护院的,全都是北边武行的。要不是日子过不下去了,人家在自个家也是个小主户。此时见气氛不好,揣着袖子走上前,分毫不让地松松站成一排。
“干嘛?”一开始说话的小门房挑眉,“想在这儿闹事啊。”
李豫年看过他们,知道没法跟这些人硬来,挥手让自己的人退下。
“没事,上次爷爷让二哥带嫂子回去见祖宗,二哥不愿意,说嫂子体弱,性子也柔,想来不会对我怎么着。你们在外面等着,我一个人进去就好。”
跟着他过来的下人看了看他,迟疑一瞬,默不作声地转了回去。
【作者有话说】
如果他俩正常谈恋爱,李忌就是这样,一开始装正人君子,后面发现徐微与只要喜欢上谁就纵容谁,于是越来越放肆,一边不当人一边担心徐微与移情别恋,自己现在的美好待遇被别人抢走,然后本性爆发间歇性发疯。
徐微与不知道他在想什么,只是觉得应付得越来越累,但是还是会纵容,毕竟包容伴侣的偶尔发疯在他看来是理所应当的,实在不行才打人。我们徐老板,其实是一款清冷温柔美人受呢[竖耳兔头]