外面的大街上传来了人来人往的声音,甚至还有鞭炮和锣鼓的声音。她想起来今天是个赶集的日子,于是就穿好衣服,拿了一些铜钱揣在怀里,出门往街上走去。来到一个卖吃食的小摊边,她坐下来要了一大碗稀粥两个油炸米饼和一小碟咸菜,很快就把这些东西都吃下肚里去了。然后她顺着早起的人流,在附近几条街上闲逛起来。
自从到苗岭去谈判那时起,她的精神就一直高度紧张,已经很久没有像现在这么悠闲了。她一边走一边想心事,往事一幕一幕地在她眼前晃过。
她的生父吴元吉在人前是个颇有名望的绅士。但是他对自己的女儿却没有一点儿怜爱之心,经常稍不如意就打她骂她,这样更养成了她叛逆的性格。她早年丧母,虽然生于富贵之家,却过着没有父爱的悲惨生活。后来她为了抗拒父亲安排的婚姻而离家出走,在江湖上流浪。她整天与那些粗鄙的乞丐强盗流浪汉们混在一起,时刻都要准备为保护自己而与他人性命相搏。
她终于遇见了心爱的玉麟哥哥,享受到了短暂而幸福的爱情。可惜她深深地陷入了情网不可自拔,为了这个情郎,她甘愿踏入险境,连带着还祸害了一大帮与她生死与共的弟兄们。可是她依然逃不脱命运的摆布,逃不脱那重重的磨难。她曾经落入敌人手里,不但饱受他们的奸淫和凌辱,还怀上了身孕,好不容易生下来的女儿也夭折了。
后来她侥幸遇见了善良的伊乌娜和她阿爸,是这父女俩救了她,让她脱离了野兽般的生活,来到了纯朴的黎族村寨。慈祥的黎族老土司王忠对她爱护有加,把她配给自己的儿子做媳妇,待她比亲生女儿还要亲。她自己也不懈地努力着,终于赢得了周围的黎族人的尊敬和爱戴。她几乎想要忘记过去的一切,安安心心地当一个黎族女人了。
可是命运还是不肯放过她。它不但夺走了她的丈夫,还要威胁到那些一直尊敬爱护她的亲人们。她很不甘心,难道她这辈子就注定不能得到自己的幸福吗?
她接着想起了新近结识的这个张公子,他英俊的相貌让她想起了自己心爱的玉麟哥哥。不过她不能骗自己,这个张公子只是一个不太通世事的豪门子弟,并不是一个像玉麟哥哥那样的胸有大志的革命党人。可是她实在是太寂寞了,很需要一个看着顺眼的男人来安慰安慰她的身心。因此她从一开始就无法抗拒张公子的诱惑,或者说是她自己有意去勾引他,心甘情愿地把自己的身子交给了他。
她不禁痴痴地想:“不知张公子他现在怎么样了,他是不是也在想我?”随即她摇了摇头,开始鄙视自己:“我真是个自作多情的傻子。张公子身边肯定是不缺女人的,即使他喜欢我,他家里也容不下我这样的江湖女子。”银狐女侠算什么!他那么英俊的少年富豪,只要他招一招手,不管是大家闺秀还是戏子妓女,恐怕都会义无反顾地投入他的怀抱吧?
她和张公子离开那家小客栈时,两人身上都没有现钱付账。张公子想都没想就从自己手上取下那颗耀眼的金戒指,把它扔给了客栈的老板娘,惹得老板娘一阵惊呼。那戒指比玉麟哥哥留给她的那枚看起来还要贵重。因此她知道,张公子家里虽不一定是富可敌国,但他肯定是从来都没有缺过钱的人。
她来到了镇子旁边的一座寺庙跟前,这里供的是南北朝时期的巾帼英雄冼夫人。吴雪梅小时候父亲严禁她出去玩耍,这里是她到过的少数几个地方之一,因此她一直记得。这座庙也是她和张公子分手时约好的联络地点。
“我怎么又走到这里来啦?”她暗想道。“自从和张郎分手之后,我这已经是第七次到这里来查看他的消息了。每次都满怀希望而来,伤心失望而去。莫非我真的陷入情欲之中,再也离不开张公子这个小男人啦?”
她强迫自己马上转身离开,转念又寻思道:“既然来了,那就先看看吧。说不定这一次张公子真的给我留下了什么的消息呢。”
她绕着寺庙转了一圈,一边走一边仔细查看寺庙外的白粉墙。果不其然,她现了墙上的一个记号,那是张谦按照约定好的方式给她留下来的。那记号的意思是有紧急情况,他必须马上和她见一面!旁边还写下了一个地址:县城东北角李员外府。
那个地方雪梅听说过。李员外是乐海县一个有名的富户,几年前已经过世了。他死后几个儿子分了家,他居住的房屋被卖给了一个外地来的商人。雪梅不知道的是,李员外府邸现在的主人就是她的小情人张谦。出于谨慎,她并没有告诉张谦她自己落脚的地方,所以他只能以这种方式来联系她。
既然他急着要见她,那肯定是生了什么大事,她无论如何也应该去看一看。她原来跟张谦说过她不会去见他府里的任何人,但是现在也顾不得那么多了,因为她的心早已飞到他身边去了。
于是她花钱雇了一头骡子,骑上它往乐海县赶去。一路上她有好几次都走叉了路,寻问过当地人之后才纠正了过来,终于在傍晚时分赶到了李员外的府邸。
她不想对看门人吐露自己的姓名,只是拿出张谦临别时送给她的一块玉佩给他看。那看门人见了玉佩,立刻进去叫来一个管家模样的人,把她给领了进去。进了院子后,她看见了十七八个手持洋枪和大刀长矛的彪型大汉,看打扮像是保镖或者护院的家丁。经过上次的绑架事件后,张家似乎提高了警惕,增派了不少人来保护张公子。看来张谦的老爹肯定不是一般的被贬斥的官员,他应该还保存有相当强大的实力。
院子里面还有一道门,把门的却是几个粗俗健壮的女人。她们虽然是女仆打扮,但是单看她们矫健的身手和凌厉的眼神,雪梅就猜到她们都是长年练武的人,外面的那些男人若是打起来还不一定能胜过她们。她们的头领是一个脸上有一道疤的四十来岁的中年女人。她目光如刀,先将雪梅浑身上下都打量了一遍。雪梅被她看得身上冷嗖嗖的,好像全身的衣服都被她剥光了似的。
她有些忐忑不安。看来张谦并不像表面上看起来那么无害,至少他的家人们跟那些要绑架他的匪徒们没有什么区别。这次我是不是来错啦?
“你就是那个银狐女侠?”不等雪梅回答,那刀疤女人就一把攥住雪梅的手,道:“跟我来,少爷在等你。”说完就拉着雪梅往门里面走,像是怕她跑了一样。这女人的手很粗糙,雪梅有了一种被铁链锁住了感觉。她原想反抗,可是转念又一想:既然来了,总要弄清楚张公子找我到底有什么事吧?
就这样,她跟在那女人身后进了门,穿过了几间屋子,走进了一间装饰极为华丽的屋子里。那女人把雪梅推到床边,按住她的肩头迫使她坐下,然后说道:“坐在这里不要动,少爷马上就来!”说完她就转身出去了。
过了一会儿,一位俊俏的小丫鬟捧着一盏热气腾腾的茉莉花茶进来了。她双手把茶杯递到雪梅跟前,道:“请吴姑娘用茶。”
雪梅认识她,她就是张谦的那个叫小红的侍女。她当时被打昏了,醒来后那帮匪徒已经不见了,她只好回到这里报信。幸亏张谦后来自己回来了,不然她会受到极为严厉的处罚的。但是她不能再伺候少爷了,被罚去干端茶倒水的粗话儿。
雪梅这些年过的都是动荡不安的生活,只有嫁到王老土司家里后才稍微舒适安稳起来。不过黎族人喝的茶不怎么讲究,不能跟她小时候在家时喝的茶相比。她很久没有闻到过这么香的茉莉花茶了。