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65 兰因 ◇（第2页）

“世间两情相悦最美，匪石之心最贵，这两样你们要是都有，我倒显得多馀。不过青姑倒是提醒了我，你不如做个奇女子，挥慧剑斩情丝，留守西南，离开他吧。”

青瑶微微仰头，眼波流转，抿嘴一笑。

“奇女子？用不着旁人封，我就是。不是我心比天高，就瞧瞧我做的事情，哪一样不是做到最好，连做倡优风尘，都要天下第一。那你想想看，我攥着天下第一好的男人，会放手？我偏要跟他去了，留一段传奇，再让你成为传奇里求而不得的怨毒女子，背万世笑名。”

明玉掀开窗帘透气，幽叹一句，“也就在你眼里，他是天下第一。”

这已是黄昏，外头一片霞光，风里有炊烟柴火的味道。渐渐到了热闹的地方，听到起伏人声，天地暧昧不明，却又饱含暖意。

青瑶深吸几口，更添畅快，纵使没力气爬起，眼睛一直瞧着外头。

移眼见明玉侧影，巧倩于风中，立即收回目光轻哼道：“哪怕你救我，我也讨厌你，你让我想到我的死对头，苏郁娘。”

明玉放下窗帘，笑问：“你死对头不是庄小雅？怎又是什麽苏郁娘？你死对头真多。”

青瑶俏眼如刀，上下犀利打量明玉。

“庄小雅顶多和我斗势，苏郁娘可是和我抢人。”

她整整发鬓，侧身躺稳，慢慢回忆。而她脸上，又因那回忆染上一层光亮，似是沉醉。

“我从前和你说过，清河南街四个花魁，苏郁娘就是其一，人称惊鸿落影。

她是犯了罪的官家小姐，自然和不屑与我们一样，不食人间烟火，不逢迎调笑，技艺嘛只能说凑合，可长得就是漂亮，出个门都能惊倒乌泱一片。

她本与世无争，和我素无过节，但她妈妈心思重，把手伸到三哥身上，怂恿人带他过去饮酒。她长成那个样子，哪个男人抵挡得住？”

“而那苏郁娘，经她妈妈敲打，也知道了好处。三哥出手大方，年轻，长得俊，最关键的，他那时横得很，人人侧道让他。苏郁娘妈妈就劝她，若能像青莲子一般，被三公子养着，别人就不敢觊觎。

便是青楼女子，心底也是不想抛头露面应付人的，苏郁娘不贪财，却被这个说动心。”

“但不巧得很，这事让我听到了，气得我半死。我不管三哥家里有什麽女人，外头又招什麽桃花，但清河南，我绝不准他有第二个。就查起了苏郁娘，将她摸了个底透。”

“她这个人，不笨，诗词极好，道理都懂。就是心事重，徘徊悲怨。

也难怪她，淑室千金，流落烟花地，失了贞洁。但命就是这样，不因为你可怜一些，清高一些就放过你，你越画地为牢，他越要掐死你，你迎头一击，他反倒怕你。

“我知道苏郁娘心里一道道砍，假意和她谈天，说我那初夜，就是三哥梳拢的，以後不管怎的，我都打定主意要替他守身如玉。她居然信了，当时就惭得面红耳赤，回到家里，称病不见人。”

说到这里，青瑶过于得意，咳了几下。莫初扶起她喂水，劝道：“好了，别说了，你歇会儿。”

明玉冲莫初摇头。

她看着青瑶精神足，像是回光返照。既然想说，那就说吧，恐怕在她心里，一生最快活的日子，就是在清河南街斗出头筹的时候。

明玉问：“然後呢？”

青瑶笑道：

“那时三哥刚好出去办事，我就着手布局。打听得苏郁娘有个青梅竹马，流散在外面，就花钱让人带来阳城，安排在青楼前帮人写诗。这一安排，那人就遇见了苏郁娘。

她那时愁病一身，正脆弱着，见了青梅竹马，又感念身世，两厢流泪，那场景我偷瞧两次都感动了。时机已成熟，只三哥回来，我便买通下人，给苏郁娘和那男的下迷药，塞进床帐，再骗了三哥进去。”

“我哈哈大笑，指着床上的一对鸳鸯，问他，你在她身上花了多少钱，人家可一个子没花，几首酸诗就颠鸾倒凤了。三哥什麽都没说，瞧也没再瞧苏郁娘，直拉着我走。

我那时年纪小，太猖狂，伸长脖子张望，又笑又骂。我看苏郁娘醒了，坐起身来，不声不响，眼泪噗噗往下掉，可就是不下床追，也不跪地哭，日後也不见她赔罪。”

青瑶悠长叹口气，有些内疚之意，又说道：

“我知道她为什麽不追，早就预见到了。她吧，人美心好气质清华，却心绪太多，根本无需别人大动干戈，只挑开她一段心结，她就能自己绕死自己。

後来苏郁娘越活越差，青梅竹马也骗钱跑了，她只能屈身商贾，身体精神颜色都不如前。我虽造孽，却不甚自责，她将一手好牌打得稀烂，多是她困于樊笼，自卑自贱，不肯放过自己。换我或庄小雅就不会。哪怕落得不堪境地，也得知命不认命，该忘的忘，想抢的抢。”

“明姑娘，我从前很喜欢一首小调，是一个才子写给我的，但听着凄婉，妈妈不让唱。那词里有一句说，切勿枉自嗟叹，休恋东流逝水，且自新改性，苦海回身，早悟兰因。写的真好，真好。”

明玉听得这词，朝青瑶看去，暗自惊异。却见青瑶也擡头看她，眼中带笑，有意无意。

马车忽而疾行，韩宁连挥马鞭，高声喊道：“君侯，君侯。”

明玉掀开车帘，见月夜凉风中，褚策驱马奔驰，身後衆人汹涌。他锦衣金冠，大氅飞扬，周身仿佛罩着一层银亮的光芒。

苦海回身，早悟兰因。明玉心里默念。如今兰因已至，不知青瑶还能硬撑多久。