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第12章（第1页）

「还没人来认尸。」时修有点恼，「那鲁大人原就懒怠，根本不上心，不过发放些告示下去，就这麽生等着人上门。」

「那要等到猴年马月？难道一直没人来认，这案子就这麽搁置了？」

是这道理，时修心里盘算着，等回去後便将县衙的仵作传来问话，兴许能问什麽有用的来。

就怕给他爹晓得，便和西屏商议，「明日我请县衙的仵作来家问话，在别处只怕给我爹撞见，我爹从不到您那头去，只好请去您房中，还望六姨成全。」说完还连打了两个拱手。

西屏笑看他一会，「你这是想拉我做个挡箭牌？」见时修不则声，她咕哝道：「你嫌我的闲言碎语还不够多？」

时修稍有张狂地微笑着，「要编排你的人，你就是在家中闭门独坐，也有人说你是害了相思病。」

尽管他带着目的，好歹也算句安慰。西屏笑了笑，装作勉为其难地点头，「那好吧，只是少不得要告诉你娘一声，将来若闹出什麽闲话，她也好替我做个见证。」

说话间转到小洛河街，西屏记得幼时曾跟着张老爹爹和她娘到这街上看过灯，买过一家铺子里的椒盐酥饼，特地打帘子去寻，那家铺子竟还开着。

便朝车外叫红药，使她去几个酥饼。时修吩咐马车靠街旁停着，想她方才在鲁家席上没吃几口，大约是饿了，却不想她这样好洁净的人，会吃这街巷上的东西，因而笑了笑。

西屏见他笑，猜到他笑什麽，便说：「从前跟着你外祖父到这街上来看灯，看得饿了，你外祖父就在这铺子里买酥饼给我们吃，味道蛮好。」

「听我娘说，外祖父待你们母女很好。」

她笑着点头，「是很好，待我像亲生的女儿。可惜彩云易散，好梦易醒，他老人家走得那样早。」

说起来不免唏嘘，要不是张老爹爹过世，她也不会跟着她娘去泰兴。她忽然问：「你上京赶考的时候，怕不怕？」

「怕什麽？」

「路途遥远，人地生疏。」

时修道：「我上京时带着下人，又是借住在我爹从前的一位同窗世伯府上，不算人地生疏。」

西屏点点头，有太阳光在她眼里挹动两下。

时修曾听他娘讲过，西屏祖籍原是南京江宁，是跟着她娘到了江都县，才改嫁给他外祖父，後来外祖父死後，又嫁去了泰兴县，她幼年时候可称得是居无定所，长大後好容易嫁了人，丈夫偏死得早。

他追溯她的小半生，忽然感到自己这安稳祥和的日子来得没道理，像偷了人家的，感到点惭愧。

他坐得直了些，「您在南京还有什麽亲人？」

「没有了。」西屏笑着摇头，「就是有，也都不认得了，我爹死得太早。」

「您父亲是怎麽死的？」

西屏向旁一笑，「你怎麽老喜欢打听死人的事？难不成只要死了人，就都是人命案子？我爹是病故的。」

时修面露愧色，「我没有别的意思。」

「那午晌问你姨父呢？也没有别的意思？」

时修一时答不上来。西屏将一双沉甸甸的眼睛斜吊着看他两眼，外人闲话她谋害亲夫，何况他主管刑狱，看惯了人命案子，就是死个猫儿狗儿也提着两分疑心，恐怕也少不得有点将信将疑。

不过她给人说惯了，麻木起来，也不肯替自己分辨。

未几红药将酥饼买来了，用新鲜荷叶包着，叶子上沾着油腥，又烫人，时修便主动接了去，只递了她一个，下剩的捏在手里，渐渐烫得手没了知觉。

归家後顾儿只问西屏那付七姐的行容，不问时修，信不过他，反正问他什麽他只会说「没留意」。

顾儿和西屏哎唷抱怨，「我常说悔不当初，那时怕他定了亲心就野了，不肯好生读书。谁知如今是读书读傻了，两耳不闻男女之事，世上的女人只叫分作两类，活的，死的。」

时修暗自腹诽，还有一类，似乎是死了，却在他家的土壤里又一点点复活过来的，譬如西屏。

西屏听顾儿说得发笑，掩着嘴并顾儿在榻上坐下，眼睛瞄着下首的时修。他只规规矩矩坐在四足马蹄凳上，一言不发，装作没听见。

顾儿瞪他一眼，扶着鬓道：「造孽，他爹就是个榆木疙瘩，生下他兄弟两个，一个呆子，一个愣子！一个不像我！」

「这回倒不能怨狸奴呆愣，实在是那位付家大嫂太会抢风头。她家小姑子相看，她倒在席上叽叽喳喳说个不停，大家的眼睛都只能望着她，谁还留意到旁人？」

顾儿把蛾眉一夹，「这付家大嫂多大的年纪？」

「说是说二十六岁，不过打扮起来看着也就二十上下。」

顾儿心道不好，想必是个不安分守己的妇人，跟着这样的嫂子能学多少好？因此自己就先将心思淡了，「算了，我看这付家太远了，苏州人，往後做了亲家走动起来费时费力的，还是就在本城捡一个的好。」

时修暗暗看西屏一眼，少不得流露一丝谢意赞赏。到底是女人知道女人，从前凭他如何说，他娘也只喋喋不休唠叨他的不是，今日西屏不过三言两语就叫顾儿主动打消了念想。

趁顾儿此刻是只顺毛猫，时修说了明日请仵作之事，要她千万替他瞒着。西屏帮着敲两句边鼓，夸时修如何心存百姓，将来不免一番作为，顾儿心下高兴，本来也懒得管，少不得应承。<="<hr>

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