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第19章（第1页）

时修在上首坐下，环顾屋子，眼睛落到罩屏内那榻上，看见张纸，正是衙门认尸的告示。便收回眼来，望着庄大官人笑了笑，「庄大官人客气了，本官此番造访贵舍，在庄大官人看来，恐怕并不突然吧。」

那庄大官人回头也看见榻上落的告示，笑意半敛，显得拘束了些，「大人说得是，便是大人今日不来，我也想着到衙门里去。」

「噢？去衙门做什麽？难道庄大官人有官司要打？」

「大人说笑，难道大人不是为了许玲珑的案子来的？」

时修笑着点头，「难怪大官人年纪轻轻就能攒下这些家业，果然是个眼明心明的人。那我也不兜绕了，大官人，听说三月初四那日，玲珑姑娘是被你派的一顶软轿抬到了家中？」

庄大官人长叹一声，「正是，我前一向到通州去收丝绵，三月初三才回，初四那日早上，便使家人雇了顶轿子去许家院里请玲珑过来，本想着多日不见，要长叙两日，谁知玲珑说明日清明，一大早要烧纸祭拜父母，所以午晌，噢，正是要开午饭的时候，她就回去了。」

时修斜吊着眼梢，也不点破话里的破绽，只管问下去：「我听说许玲珑是幼年被拐子给拐来卖给那许婆子的，原来她家中父母已亡故？」

「玲珑和我说起过，她三四岁上头就没了父母，是叔叔婶婶养了她两年，後来才给拐子拐出来的。」

说着，庄大官人渐渐笑意阑珊，哀恸悲感，「玲珑命苦，自幼父母双亡，叔叔婶婶也待她不好，後来卖给那许婆子，沦落风尘，也是受尽那婆子打骂。我怜她爱她，我有意纳她为妾，谁知竟等不到那时候。小姚大人，您可一定要拿住凶手，好告慰玲珑泉下芳魂！」

西屏自进门便不曾开口，听了这半日，忽然在下首问：「怎麽，庄大官人的妻房并没跟您到扬州来？」

第10章自此，他又恨了她一遭！

庄大官人只好笑说：「小可走南闯北，带着家室多有不便，家眷皆在广州。这房子也是去年才租赁下来的，先时也是客居栈房之中。」

说及此，时修暗向西屏递了个眼色，像是鼓励的意思。西屏领会，大胆起来，立起身在厅内转着看，「大官人这房子倒不错，不知一年赁资几何？」

「倒也不贵，一年不过三十两银子。」

西屏回首一笑，「大官人好大的手笔，三十两银子还说不贵。」

「噢，前头还有两间铺面，自然不算贵。」

「这倒是，又是在这繁华街上。」西屏咂着舌点头，「我家里也做些香料生意，上好的香料多是舶来货，官府税高，也不大好做。大官人那铺面里，替不替人做香呢？配好香来卖，兴许多赚点。」

庄大官人眉心暗结，稍候又舒展眉头笑了一笑，「素日只管卖香料，手里倒也有几副海上香方，倘或遇到出得起价钱的客人，也替人配。」

「不知是什麽海上香方？可是外头的市面货？」

「要是市面货，也就不精贵了。姑娘要是想配，我这里倒有一味奇香堪配姑娘，可以替姑娘细细配来。」

「不知什麽价钱？」

庄大官人向时修拱拱手，「这是哪里话，承蒙小姚大人不嫌，还敢收钱？权当高结小姚大人这位朋友。我们做生意的人，一切还望着公门老爷们提携。」

时修笑道：「那我可就不推辞了，改日再来取这香。」言讫要走，到廊下又问：「对了大官人，那日玲珑姑娘走时，可落下什麽东西不曾？」

「什麽东西——」庄大官人凝思一会，只管摇头，「好像没有，她不是个丢三落四的人。」

时修慢点着头，携西屏告辞出去，走到街上来，因问西屏，「您看出什麽来了？」

西屏睐他一眼，「什麽也没看出来。」

谁信？不然无端端搭什麽腔？时修却不追问，反剪起手来，一副悠然闲适的神气。西屏憋不住斜他一眼，恨他又不问了。要看谁沉不住气？哼，她心下一笑，走到前头卖运司糕的摊子上去了。

一会时修也走过来，「买这个做什麽？」

西屏看也没看他，「你娘最喜欢吃这个，不知如今口味变没变，既然出来了，就买些回去她吃。」

「您还记得我娘的口味？」

「从前她回娘家，我娘总是让厨房里做这个，你外祖告诉的，她从小就爱吃这个。可是父女俩一见面就吵得面红耳赤的，饶是这样，你娘还记得吃。吃不了还要装着走，说是拿回去给你们父子三个吃。」西屏想起来好笑，「老爹爹背地里说，你娘是个讨债鬼，生她出来没一桩顺心的，专管胳膊肘向外拐，和父母对着干。」

夕阳照在她脸上，那金色的回忆又来了。时修想起来那回初夏，他和他娘到外祖家去，父女俩又吵架，他躲出来，在园子里拿草编了个笼子捉蛐蛐，可巧碰见她在路旁看那几株芍药花。

他本来没想招呼，可怕人说他姚家教养不好，只好朝她恭恭敬敬地行了个礼，「六姨好。」

她只看着他手里的小笼子，「这是做什麽用的？」

「装蛐蛐的。」

笼子里头是装着只蛐蛐，他托在手里给她瞧，目光汲汲，甚至有两分讨好的嫌疑。

她十分厌嫌地挪开眼，「怪恶心的。」

自此，他又恨了她一遭。

不过小时候的恨哪里算恨呢，虽然话还记得，如今想着只是可笑。他背剪着手说：「拿回家的运司糕，我爹从来不吃。」脸上有丝怡然清高的神气。<="<hr>

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